Отвердитель (активатор, инициатор), служащий источником свободных радикалов и запускающий сшивку молекул полиэфира и стирола. Радикалы образуются в результате распада молекул перекиси или других нестабильных соединений и, по сути, являются «неполноценными молекулами». Присоединяясь к полиэфирным молекулам, они делают их также «неполноценными», давая им активное окончание, которыми они цепляются к другим молекулам, сшиваясь с ними, но само «активное окончание» при этом не пропадает, и реакция продолжается по принципу «снежного кома».
В качестве перекисей наиболее часто используются:
• пероксид метилэтилкетона (ПМЭК),
• пероксид циклогексанона (ПЦГ),
• пероксид ацетилацетона (ААП, AAP).
Ускоритель (катализатор) - это вещество, под воздействием которого отвердитель распадается на простые радикалы, которые запускают сшивку молекул полиэфира и стирола между собой, т.е. начинается процесс полимеризации смолы.
Сам ускоритель не принимает участия в химической реакции, он просто активирует процесс.